미국프로야구(AL WEST)의 라이벌 팀인 휴스턴이 LA 에인절스를 방문하는 23일 오후 3연전을 마무리한다. 휴스턴이 4대 1로 승리하며 134의 우승후보로 16일 밤 시리즈 개막전을 치른 후, 두 팀은 출판이 끝난 후 토요일 늦게 다시 만날 예정이다. 로스앤젤레스는 58-59로 0.500을 밑돌았고 휴스턴은 69-46으로 2.5경기를 앞서고 있다.
지난 몇 년간 에인절스를 압도해온 애스트로스가 2021시즌 시리즈 7-3으로 앞서고 있다.
휴스턴의 AL 서부지구 선두가 2-7 스트레치 퍼트로 1경기 차로 밀린 애스트로스는 그 동안 총 2실점하며 3연승으로 정상 궤도에 올랐다. 카일 터커의 4회 만루홈런은 휴스턴이 7이닝 동안 무실점으로 2피안타만 허용한 가운데 휴스턴이 8일(현지시간) 애너하임에서 열린 시리즈 개막전에서 필요한 공격의 전부임이 입증됐다. 쟁쟁한 신인 루이스 가르시아가 토요일 밤 힐을 밟으며 로테이션에 대한 뜨거운 행보를 이어갈 것이다.
휴스턴은 59대 56으로 대승을 거두지는 못했지만 시즌 상금 라인에서 상당한 액수를 올릴 만큼 충분히 승리를 거뒀다. 최근 7경기 중 1경기만 베팅 합계를 넘긴 상태지만 애스트로스는 63-49-3으로 역전승했다.
애스트로스 공격은 팀당 .266/.338/.438 라인으로 경기당 평균 5.37득점으로 MLB 리더보드 1위를 달리고 있다. 휴스턴의 투구도 눈부신 로테이션에서 3.51을 기록하는 등 야구 전반에 걸쳐 평균자책점 3.66으로 톱10 안에 드는 멋진 시즌을 보내고 있다.
랜스 매컬러스 주니어는 4탈삼진 4.2이닝 동안 8피안타 3볼넷에 4실점하며 패전 끝에 휴스턴으로 이적한다. 109이닝 동안 9승 3패, 평균자책점 3.22, 탈삼진 128개로 호조를 보이고 있는 맥컬러스의 전형적인 성적은 아니었다. 카를로스 코레아는 타석에서 타율 0.271/.366/.476 18홈런을 기록하는 등 4.1WAR로 애스트로스의 공격력 1위다.
올 시즌 맹활약을 펼치고 있는 1루수 율리 유리엘이 25일 경기 목덜미에서 복귀할 것으로 예상되지만 아직 공식화된 것은 없다. 3루수 알렉스 브레그먼이 쿼드에 무리가 가서 재활치료에 차질을 빚어 아직 출전하지 못하고 있다. 선발 호세 우르퀴디는 어깨 피로를 회복하며 투구를 하고 있고 저스틴 벌랜더는 토미 존 수술로 올 시즌 투구를 하지 않는다. 구원 켄트 에마누엘(팔꿈치 수술), 라파엘 몬테로(어깨불편), 앙드레 스크럽(어깨변형)이 모두 IL에 올라 있다.
에인절스는 많은 유망주들이 매일 경기 시간을 갖는 가운데 미래를 주목했고, 최근 7경기에서 5패로 성장통이 있었다. LA는 이날 밤 패배로 4경기 출루에 그쳤고 MVP 선두 오타니 쇼헤이는 8회 1타점 1루타를 기록했다. 제이미 배리아는 토요일 밤 마운드에 올라 강력한 휴스턴 공격과 심지어 시리즈 경기까지 늦추려고 할 것이다.
에인절스는 기대감에 시즌 진출 후 52승 65패로 상금 라인에 오르내리는 등 도박에 능하지 않은 시즌을 보내고 있다. 에인절스는 지난 4경기에서 3오버를 기록하며 64-52-1로 완승을 거뒀다.
최근 팀이 타석에서 주저앉은 가운데 LA 공격은 경기당 평균 4.55실점, 팀 OPS 0.734로 올해 좋은 성적을 거두고 있다. LA의 투구는 로테이션과 불펜이 거의 같은 통계를 기록하는 등 평균자책점 4.70으로 10위권 진입에 어려움을 겪었다.
최고의 투수 유망주 리드 데터스가 첫 두 번의 선발 등판 동안 0승 2패 평균자책점 10.61을 기록하면서 에인절스의 공을 받게 될 것이다. 류현진은 지난 일요일 LA 다저스를 상대로 5이닝 동안 7피안타 2볼넷에 5자책점, 삼진 5개를 허용했다. 오타니는 OPS 1.012, MLB 최고 38홈런, 16도루, 85타점을 기록하는 놀라운 양방향 캠페인의 일환으로 타석에서 훌륭한 시즌을 보내고 있다.
에인절스는 중견수 마이크 트라우트가 5월 이후 종아리가 삐고 복귀 시점이 불투명한 가운데 3루수 앤서니 렌던이 시즌 말 엉덩이 수술을 받으면서 두 명의 스타를 놓치고 있다. 외야수 덱스터 파울러는 시즌 초반 ACL이 찢어져 탈락했다. 선발투수 알렉스 콥은 손목 염증으로 오래 뛰지 않을 것으로 예상한다. 구원 투수 루크 바드가 엉덩이 수술에서 회복하고 있다.
로스앤젤레스는 다음과 같습니다.
휴스턴은 다음과 같습니다.
데터스는 라인 아래쪽에 훌륭한 투수가 될 수 있는 좋은 기회를 가지고 있지만, 그는 선수 생활을 시작하기 위해 상대 라인업들이 매우 험난한 상황에 직면해 있으며, 이는 일요일에도 애스트로스의 엘리트 공격과 계속 이어질 것이다. 휴스턴의 라인업은 올 시즌 대부분의 맞대결에서 고전하고 있는 에인절스의 투수진에게 무리였고, 현재 LA의 라인업은 이를 만회하기에 충분하지 않다.
마이너와 메이저를 합친 선발이 15개에 불과한 투수로서는 예상대로 데터스의 지휘가 조금 흔들리고 타석에서 실수가 많다. 이번 휴스턴 라인업은 타의 추종을 불허하는 깊이로 시즌 117wRC+로 다른 공격보다 5점 앞선 무경험 투수로서는 악몽이다.
맥컬러스가 올 시즌 3.58의 FIP로 좋은 성적을 거두고 있고, 그가 등판할 때 삼진을 잡아낼 수 있기 때문에, 에인절스 역시 모든 것이 쉽지 않을 것이다. 데터스의 초기 고군분투가 있었기에 그를 신뢰하기 힘들었고 휴스턴은 여기서 계속 일격을 가해야 한다.
맥컬러스에 한 번 노크한 것은 11.6%의 볼넷으로 때론 약간 거칠어질 수 있다는 사실로, 이는 베이스의 트래픽과 비효율적인 투구 수로 이어질 수 있다. 휴스턴 불펜이 트레이드 마감 시한에 많이 좋아졌지만 아직 가장 깊은 단위는 아니며 일부 실점을 포기할 수도 있다.
LA의 최근 부진은 대부분 재러드 월시가 빠진 상태였지만 MLB 홈런 선두 오타니와 함께 라인업 1순위로 복귀했다. 에인절스 역시 불펜이 좋지 않은 만큼 휴스턴은 경기 내내 추가력을 발휘해 대부분의 데미지를 이쪽에서 처리할 수 있어야 한다.