포틀랜드 트레일블레이저스는 일요일 밤 덴버 너기츠를 주최하는 웨스턴 컨퍼런스 플레이오프 진출을 목표로 하고 있다.
트레일블레이저스(41-30)는 LA 레이커스(41-30)가 뉴올리언스 펠리컨스에 패할 경우 탐나는 6위 안에 들게 된다.
포틀랜드가 로스앤젤레스에서 열리는 세 번의 정규 시즌 회의 중 두 번을 개최하며 타이브레이커를 보유하고 있다.
그러나 너기츠에게 패하고 일요일 레이커스가 승리하면 트레일블레이저스는 플레이오프에 진출하게 된다.
포틀랜드가 17일(현지시간) 피닉스 선즈에게 118-117로 패해 플레이오프 진출 기회를 놓쳤다.
트레일블레이저스의 스타 데미안 릴라드는 17일 패배 후 "시즌 마지막 경기가 이제 시즌 가장 중요한 경기"라고 말했다.
포틀랜드가 수요일 밤 플레이오프에 진출하기를 바라고 있는 플레이오프 라운드에서 경기장에 서는 것을 확실히 원하지 않는다.
트레일블레이저스는 피닉스를 상대로 5연승을 거두며 지난 11경기에서 두 번째 패배에 그쳤기 때문에 기회를 놓친 것이 실수였기를 바라고 있다.
너기츠(47-24)가 LA 클리퍼스와 함께 서부지구 3번 시드에 공동 1위이기 때문에 덴버에게도 이 경기는 중요하다.
덴버는 정규시즌 클리퍼스에서 3개 중 2개를 가져간 뒤 동점골을 보유하고 있다. 로스앤젤레스는 오클라호마시티 선더를 방문할 예정이며 동시에 너기츠는 트레일블레이저스와 싸울 예정입니다.
덴버는 금요일 디트로이트 피스톤스에 104-91의 도로 승리를 거둔 후 3연승과 17경기 중 13승을 거두었다.
너겟스 마이클 말론 감독은 포스트시즌에서 그를 신선하게 유지하기 위해 MVP 후보 니콜라 요키치의 경기록을 줄이려고 노력해 왔다.
그러나 피스턴스를 상대로 26분 만에, 조키치는 시즌 16번째 트리플 더블과 자신의 경력 57번째를 위하여 20 포인트, 15 리바운드와 11 어시스트를 가졌다.
"우리는 니콜라의 회의록을 통제하려고 했습니다. 우리는 양질의 회의록을 얻고 싶었지만, 그를 30년대에 밀어넣지는 않았습니다. 그리고 그는 결국 트리플더블을 기록했습니다."라고 Malone은 말했다.
신인 마르쿠스 하워드와 동료 예비역 블랏코 칸카는 디트로이트를 상대로 첫 선수 생활을 시작했다. 하워드는 시즌 최고 점수인 20점을 득점했고 캔카는 11점을 기여했다.
하워드가 경력 최고 성적을 거둔 것은 4경기 중 세 번째였다. 그는 마켓 대학에서 득점 기계였고 너기츠를 따라잡기 전에 2020년 NBA 드래프트에서 선발되지 않았다.
"이 경기를 뛸 수 있고 팀이 경기에서 이기도록 도울 수 있다는 것은 멋진 일입니다,"라고 하워드는 말했다. "시즌의 이 시점에서 그것을 한다는 것은 더 큰 의미가 있다."
포틀랜드의 경우 피닉스의 가드 데빈 부커가 2.4초를 남기고 자유투 2개를 성공시켜 트레일블레이저스에 큰 차질을 빚었다.
포틀랜드가 1점 차 선두를 차지했고, 대회에서 늦게 공을 던졌고, 로버트 코빙턴은 5초를 남기고 자유투 라인으로 보내졌다. 코빙턴은 두 개의 자유투를 모두 놓쳐 피닉스의 우승 순서를 위한 발판을 마련했다.
"이번 경기는 끝났습니다. 우리는 마지막 경기를 반드시 이겨야 합니다,"라고 릴라드는 말했다. "이 게임을 붙잡고 밖에 나가 다음 게임을 위해 갇히지 않는 것은 우리에게 유익하지 않습니다."
릴라드는 17일 41득점을 올리며 7경기 연속 최소 30득점을 기록했다.
덴버는 올 시즌 포틀랜드와의 이전 미팅에서 모두 승리했다. 조끼는 평균 33점이었다.