일요일 밤 오클라호마시티 선더와의 원정 경기에서 정규 시즌 마지막 경기를 앞두고 있는 LA 클리퍼스는 여전히 서부 콘퍼런스 플레이오프 사다리를 올라갈 기회를 갖고 있다.
일요일 덴버의 포틀랜드전 패배와 함께 승리하면 클리퍼스는 서부지구 3위 시드를, 너기츠는 패하거나 너기츠가 승리하면 클리퍼스는 4위에 오르게 된다.
덴버는 클리퍼스를 상대로 타이브레이커를 잡고 있다.
그러나 클리퍼스가 그 지점을 얼마나 공격하는지는 두고 볼 일이다. 특히 금요일 휴스턴에서 122-115로 패한 후, NBA에서 최악의 기록을 가진 팀이다.
클리퍼스는 카와이 레너드, 폴 조지, 패트릭 베벌리, 레지 잭슨, 아미르 코피, 테런스 맨이 없었다.
레너드와 조지는 베벌리가 최근 오랫동안 손 골절상을 입은 채 복귀한 뒤 이틀째 밤 연속해서 앉아 있는 동안 휴식을 위해 명단에 이름을 올렸다.
두 명의 클리퍼스의 레귤러 마커스 모리스와 아이비카 주박은 스페어 플레이를 펼쳤고, 주박은 불과 3분 동안 플레이했다.
클리퍼스의 타이론 루 감독은 그의 팀이 플레이오프 진출을 위해 여전히 싸우고 있다고 말했다.
"그것이 우리가 싸우고 있는 이유예요,"라고 루는 3위 자리에 대해 말했다. "그러나 현재 우리가 보유하고 있는 대부분의 직원들은 연속해서 (그리고) 신중해야 할 필요가 있었습니다.
"우리는 선수들의 안전이 가장 중요한지, 그리고 우리가 건강하게 지내도록 해야 합니다. 그것은 옳은 결정이었다."
클리퍼스는 일요일 결승전과 댈러스, 포틀랜드, 로스앤젤레스 레이커스와의 플레이오프 개막전 사이에 많은 휴식시간을 갖게 될 것이며, 그곳에서 그들은 완전히 건강한 선수 명단과 경기를 하게 될 것이다.
루 대변인은 "이바카 세르게는 금요일 복귀 전까지 두 달 동안 허리 문제로 결장했다"며 "주박 후보를 지지할 것"이라고 말했다.
"지금 당장은 누가 시작할지 생각하고 있는 것이 아니라 팀에 관한 것입니다,"라고 이바카는 말했다. "저의 한 가지, 플레이오프 시간이 오면 저는 정말 갇혀 있습니다."
클리퍼스는 올 시즌 썬더와의 두 번의 미팅을 모두 1월 말 로스앤젤레스에서 3일간의 일정으로 이겼다.
클리퍼스가 여전히 플레이오프 자리를 위해 뛰고 있는 동안, 오클라호마시티는 복권 자리를 위해 뛰고 있다.
썬더스는 정규시즌 마지막 날 공동 3위로 리그 3위 기록으로 진입하는 데 9연패와 지난 28년 중 26패를 기록했다.
오클라호마시티(21-50)는 4위권 밖으로 떨어지면 썬더스가 로키츠를 뽑기 때문에 두 번의 높은 드래프트 선택으로 끝날 수 있다