피츠버그는 18일 세인트루이스 카디널스에 8-5로 패한 뒤 파이리츠가 3연패에 빠지면서 고전하고 있다. 피츠버그는 세인트루이스와의 원정 경기에서 2연전에 휩쓸렸고 파이리츠는 마지막 7경기 중 5경기를 졌다. 그러므로 피츠버그가 내셔널 리그 센트럴 7인치 경기에서 1위 카디널스에 뒤진 꼴찌를 하는 것은 놀라운 일이 아니다. 파이어리츠가 팀 타율 22위, 득점 145점으로 꼴찌에 바짝 다가서면서 부상 때문에 피츠버그의 플레이트에 타격을 입게 됐다.
애틀랜타는 16일(현지시간) 뉴욕 메츠를 5-4로 꺾고 3연패에 성공했다. 브레이브스는 내셔널 리그 동부 3위로 1위 메츠에 3경기, 2위 필라델피아 필리스에 2경기 차로 뒤지고 있다. 애틀랜타는 야구에서 23위인 팀 평균자책점을 기록하며 마운드에 올라 고전하고 있다. 비록 애틀랜타가 야구에서 10번째로 많은 득점을 기록했지만, 브레이브스의 타율은 야구에서 23위에 불과하다.
피츠버그는 포지션 선수 필립 에반스, 케브리안 헤이스, 콜린 모란, 제이콥 스털링스 없이 경기를 치르고 있다. 그 외에도 스티븐 브롤트, 호세 소리아노, 채드 쿨, 카일 크릭 등 6명의 투수들이 피츠버그에 출전하지 못하고 있다. 부상으로 전력에서 생산이 빠졌고 피츠버그의 팀 타율은 22위인 0.227에 불과하다. 파이어리츠는 145점으로 29번째로 적은 득점을 기록했고 .343점으로 야구에서 최악의 장타율을 기록했다. 애덤 프레이저는 54타로 피츠버그를 앞서며 타율 0.325로 최고다. 피츠버그의 홈런 선두는 콜린 모란, 필립 에반스, 그레고리 폴란코 등 4명이지만 폴란코만 뛰고 있다.
마운드에서 피츠버그는 팀 평균자책점이 4.32로 야구 21위, WIPP 1.27로 16위다. 14위 파이어리츠와의 경기에서 상대 타자들은 평균 타율 0.235를 기록하고 있다. 금요일 피츠버그로 출발하는 타일러 앤더슨은 팀 최다인 44개의 탈삼진을 기록했다. 앤더슨은 3-3으로 평균자책 3.50을 기록하고 있다.
피츠버그는 타자를 몇 명 놓쳤지만 애틀랜타는 투수진의 핵심 부품을 놓치고 있다. 브레이브스는 그랜트 데이튼, 맥스 프리드, 마이크 소로카, 후아스카 요아, 그리고 토우키 투생 없이 있다. 브레이브스는 3명의 포지션 선수 알렉스 잭슨, 크리스천 파체, 트라비스 다르노를 놓치고 있다. 따라서 브레이브스 팀 평균자책 4.51이 야구에서 23위, WIFT 1.38이 24위라는 것은 놀라운 일이 아니다. 상대 타자들이 브레이브스의 투구를 상대로 타석에서 평균 .250점을 기록하고 있다. 14일 애틀랜타 마운드에 오르는 이언 앤더슨은 이언 앤더슨이다. 올 시즌 우완은 3.20의 방어율과 47개의 삼진으로 3-1이다.
타석에서 애틀랜타는 마운드보다 좋은 성적을 냈다. 애틀랜타 팀 타율은 야구 23위인 .227에 불과하지만 브레이브스는 장타율 6위(415)에 196점으로 10번째로 많은 득점을 올렸다. 로널드 아쿠나 주니어의 타율은 다소 늦게 떨어졌지만 우익수가 13홈런을 쳐 브레이브스를 이끌었고, 프레디 프리먼은 12홈런으로 홈런 2위에 올라 28타점 팀 선두다.
피츠버그와 애틀랜타는 마운드와 플레이트에서 모두 주전 없이 경기를 펼치고 있지만 여기서 관건은 애틀랜타가 피츠버그를 정면승부하는 것이다. 브레이브스는 피츠버그를 상대로 한 마지막 4개의 경기들 각각을 이겼고 파이리츠를 상대로 한 마지막 6개의 경기들 각각을 이겼다. 브레이브스 라인업은 로널드 아쿠나 주니어가 13홈런, 프레디 프리먼이 12홈런으로 바짝 뒤지고 있어 파워가 크다. 이 두 강타자는 이번 시즌에 합쳐 53개의 득점을 올렸다. 피츠버그는 지난 19번의 경기 중 14번의 경기와 마지막 9번의 경기 중 7번의 경기에서 패했다.
브레이브스는 로널드 아쿠나 주니어와 프레디 프리먼 같은 선수들의 플레이트에 힘입어 야구에서 10번째로 많은 득점을 올렸다. 이들 두 경기와 애틀랜타 트루이스트 파크에서 치른 지난 4경기에서 모두 완주했다. 이 총계는 애틀랜타가 내셔널리그 센트럴 소속팀과 경기한 마지막 5개 팀 중 4개 팀, 브레이브스의 18개 팀이 홈에서 경기한 마지막 26개 팀 중 4개 팀에서도 끝났다.