콜럼버스 블루재킷은 올 시즌 내내 이들을 에워싼 드라마에도 불구하고 좋은 활약을 이어왔고, 올 시즌 센트럴 디비전 2위 기록을 자랑한다. 그들은 NHL에서 더 완벽한 팀을 가진 캐롤라이나 허리케인과 흥미진진한 시리즈로 맞붙게 될 것이다.
콜럼버스 블루재킷이 외부 소음에도 불구하고 우승하고 있다. 시즌이 시작되기 전, 피에르-룩 두부아는 콜럼버스에서 벗어나고 싶다고 분명히 말했고, 일단 블루재킷이 그를 트레이드하면, 그 공격이 어떻게 쌓일 것인가에 대한 의문이 있었다. 라인업에 대한 두려움 대신 올 시즌 올리버 비요크스트와 함께 7명의 스케이터가 4골 이상을 터뜨리며 공격에서도 8어시스트로 선두를 달리는 등 공격의 깊이를 보여줬다.
공격이 깊이를 보인 반면 수비는 고전을 면치 못했다. 세스 존스는 평소 NHL 최고의 수비수로 올 시즌 23개의 블로킹 슈팅을 기록했지만 그 외에는 고전했다. 마찬가지로, 골텐딩 듀오인 주나스 코르피살로와 엘비스 메르즐리킨스는 이번 시즌에 경기당 3.12골을 허용하면서 엄청난 고전을 면치 못했다.
캐롤라이나 허리케인은 NHL에서 더 완벽한 선수 중 한 명을 보유하고 있지만, 최근 공격진이 그들의 플레이에 역전을 하고 있다. 허리케인은 올 시즌 5골을 터뜨린 브록 맥긴뿐만 아니라 안드레 스베치니코프, 빈센트 트로체크, 니노 니더레이터 등 3명이 올 시즌 6골을 기록하고 있다.
골 득점과 함께, 허리케인은 NHL에서 가장 깊은 수비 라인업 중 하나에 의해 주도된다. 더기 해밀턴이 1.1로 수비 포인트 점유율 선두를 이어가며 선두를 달리고 있고, 잭콥 슬라빈, 브렛 페체, 하이든 플뢰리는 올 시즌 3인방이 57타를 막으며 블로킹 행진을 이어가고 있다. 강력한 수비와 함께 골텐딩 3인방인 페트르 므라제스 라이머, 알렉스 네델지코비치가 경기당 2.5골만 허용하고 있고, 4번의 선발 출전에서 므라제크는 경기당 골이 채 되지 않는다.
블루 자켓은 올 시즌 경기의 모든 면에서 인상적이었다. 그들이 어떤 경기에서든 이기는 것을 보는 것은 쉽지만, 그들은 꽤 오랫동안 허리케인만큼 좋은 팀을 상대하지 못했다. 허리케인의 심층 방어 라인업은 콜럼버스의 득점을 없앨 수 있어야 하는데, 콜럼버스는 백엔드에 약한 방어를 주로 먹는다. 마찬가지로, 허리케인의 공격도 블루재킷의 고전적인 공격을 이용할 수 있고, 강력한 공격력으로 다득점을 할 수 있어야 한다. 허리케인이 이 경기를 이기고 이 경기의 확산을 커버해야 한다.
두 팀 모두 골 라인업이 깊다는 것이 입증됐다. 이 경기에서 골이 쌓일 수 있지만, 우리는 이 경기에서 두 수비 모두 나서서 낮은 점수를 유지하기를 기대할 수 있다. 허리케인은 특히 블루재킷의 공격을 깊은 수비 라인업으로 봉쇄하거나 봉쇄할 수 있다. 허리케인이 네트의 뒷부분을 몇 번 찾아야 하지만, 우리는 블루재킷이 방어적으로 그라운드를 지켜 경기를 낮은 점수로 유지하기를 기대할 수 있다. 이 게임에서 두 수비 모두 언더가 커버할 수 있을 것으로 예상합니다.